Quan seleccionen contenidors metàl·lics, els usuaris solen centrar-se en diversos factors clau: capacitat de càrrega-, dimensions externes, estabilitat d'apilament i adaptabilitat al medi ambient. La capacitat de càrrega es calcula en funció del pes dels articles individuals i del pes total quan està completament carregat; les dimensions s'han d'alinear amb l'amplada del passadís del taller, l'altura dels prestatges i l'espai de càrrega dels vehicles de transport; l'estabilitat d'apilament depèn de les toleràncies d'ajust entre els peus del contenidor i la seva estructura superior; i consideracions ambientals inclouen la temperatura, la humitat i l'exposició potencial a petroli o productes químics. A partir d'aquestes especificacions, els fabricants determinen el gruix del material adequat, la disposició de les costelles de reforç i el tractament anticorrosió de la superfície-.
